一般面積較小而分布廣泛；適于精養(yǎng)，集約化程度較高，有利于人工管理和控制；以魚類養(yǎng)殖為主，生產(chǎn)水平較高；產(chǎn)量較穩(wěn)定，投資小，收益大。按養(yǎng)殖場所分為池塘養(yǎng)殖、湖泊養(yǎng)殖、江河養(yǎng)殖、水庫養(yǎng)殖、稻田養(yǎng)殖、工廠化養(yǎng)殖、網(wǎng)箱養(yǎng)殖、微流水養(yǎng)殖等；按集約化程度分為粗養(yǎng)、半精養(yǎng)和精養(yǎng)。

我國幅員遼闊，全國國土分布在熱帶、亞熱帶、溫帶和個別地點處于寒帶。其中絕大部分位于亞熱帶和溫帶，氣候條件對發(fā)展淡水養(yǎng)殖非常有利。我國絕大部分地區(qū)年輻射能均在106千卡/平方米以上。尤以長江和珠江流域，水源豐富。年降雨量在1000—2000毫米，熱量充足，日照較長，是我國淡水養(yǎng)殖發(fā)達的地區(qū)。其它地區(qū)雖然生長期較短、雨量較少，但在魚的生長季節(jié)，光照時間長，故也不乏淡水養(yǎng)魚高產(chǎn)紀錄。

我國有豐富的淡水魚類資源，其中有經(jīng)濟價值的為40一50種。我國傳統(tǒng)養(yǎng)殖的鰱、鳙、草魚、青魚、鯉、鯽、鯪、魴(鳊)是主要的養(yǎng)殖魚類。從國外引進的非鯽、胡子鯰、斑點叉尾細和大口黑鱸產(chǎn)量也逐年增長。